Mentre il primo volume sul Seicento ferrarese esaminava il "potere legatizio", il secondo, curato sempre da don Lorenzo Paliotto, approfondisce le vicende del "governo pastorale" nella notra città e nel nostro territorio, entrando nell'ambito più strettamente ecclesiastico e religioso.
Dall'abbondanza dei dati qui riportati e dall'analisi fatta dall'Autore, emerge dal volume una società ancora profondamente cristiana; a Ferrara il pensiero moderno tarda infatti ad affermarsi.
Con questo libro si inserisce un nuovo tassello nel mosaico degli studi sul Seicento, che si stanno facendo via via più frequenti, anche grazie all'Ateneo cittadino, e che tendono a rivalutare e a far emergere i tanti aspetti positivi di un secolo che, fin dall'Ottocento, è stato cosiderato buio e senza nessuna innovazione a causa del governo pontificio.

Indice del volume

1. I vescovi
   • Giovanni Fontana, 1590-1611
   • Giovanni Battista Leni, 1611-1627
   • Lorenzo Magalotti, 1628-1637
   • Francesco Maria Macchiavelli, 1638-1653
   • Carlo Pio di Savoia, 1655-1662
   • Giovanni Stefano Donghi, 1663-1669
   • Carlo Cerri, 1670-1690
   • Marcello Durazzo, 1690-1691
   • Sede vacante, (Delegato Apostolico card. Giuseppe Renato Imperiali) 1691-1695
   • Domenico Tarugi, 1696
   • Fabrizio Paolucci, 1698-1701
   
   
2. Le visite pastorali
   • Visita card. Magalotti, 1628-31
   • Visita card. Magalotti, 1635-37
   • Visita card. Donghi, 1664-65
   • Visita mons. Andrea Bertoni, 1693
   • Visita card. Paolucci, 1699
   
   
3. Vicari generali e vicari capitolari
   
   
4. Il clero
   • Il Capitolo
   • Il clero secolare
   
   
5. I religiosi
   • Nuovi arrivi
   • Un flashback richiesto: l'inchiesta pontificia sullo stato dei religiosi
   • Variazioni, cambiamenti e innovazioni conventuali
   • Predicazione e vita conventuale
   • Conventi e chiese monastico-conventuali
   
   
6. Monache e religiose
   • Chiese e monasteri
   
   
7. Precettistica e prassi sacramentale
   
   
8. Normativa e pratica liturgico-devozionale
   
   
9. Luoghi pii, confraternite e chiese cittadine
   
   
10. Immunità eccelsiastica
    
    
11. La questione del "jus metropolitico"
    
    
12. Appendice documentaria
    • Visite ad limina
    • Documenti